Premier petit article de la catégorie, savoir comment et où se déplacer quand on arrive dans un nouveau pays est souvent une condition préalable pour s'intégrer.

Pour ma part, au Panama, j'ai d'abord amplement utilisé Waze et Google maps pour me guider dans cette ville de Panama City qui n'est pas immense mais tout de même assez pour se perdre. Cela m'a permis de repérer les principales avenues. Et oui car ici, les panneaux de direction indiquent surtout les grands axes et assez peu les quartiers : si on ne connait pas quelles avenues mènent à quels quartiers on est un peu fichu... C'est un peu comme si à Paris, les panneaux indiquaient comme directions "Rue de la paix" au lieu de Opéra ou "Rue du faubourg St Antoine" au lieu de "Nation"...

Quelques repères pour ceux qui voudraient conduire ici: L'Avenida Balboa et la Cinta Costera longent la mer et relient l'est à l'ouest de la ville. L'Avenida de los Martires mène au Pont des Amériques qui traverse le Canal ; l'avenida Omar Torrijos longe la rive ouest du canal et mène à mon quartier (celle là je l'ai vite apprise...); l'avenida Israel mène au quartier assez jeune et branché San Fransisco ; Le corredor Sur est une sorte de périph' payant qui prolonge l'avenida Balboa pour rejoindre les quartiers Est de la ville ; Le corredor Norte longe la limite Nord de la ville et rejoint aussi les quartiers Est.

Et puis il y a aussi les avenues qui ont changé récemment de nom: dans San Fransisco, les rues ne sont plus numérotées Calle 73, à l'américaine (73rd street), mais ont pris des noms de rue classique...

On remarquera que les quadrillages ne sont pas tous orientés de la même façon...

En plus de ce repérage, il est utile de savoir les sens de circulation ou jours de fermeture de certains axes principaux pour ne pas se retrouver bloqué ou faire des détours immenses. En septembre, nous avons mis 3h à rentrer de l'Ouest de la ville car le pont des Amériques (principal pont du canal) est fermé le dimanche soir....Les 4 voies du pont des Amériques changent de sens de circulation tout au long de la journée et du jour de semaine en fonction du trafic.

Passée cette étape, il faut savoir comment se déplacer. A Panama City, bien que l'essence ne soit pas très chère (moitié du prix français environ), beaucoup de personnes n'ont pas de véhicule pour se déplacer. Aussi, on peut utiliser (du moins cher au plus cher) :

- pour pas cher du tout les Diablo Rojo (= anciens camions transformés en bus, très colorés): il ne faut pas être agoraphobe, ni pressé...

- ou bien le MetroBus (qui est un bus, pas un métro), assez ponctuel et régulier,

- il y a aussi le métro (MétroBus aussi): La 2eme ligne vient d'ouvrir en avril 2019 (construite en partie par Alsthom et NGE, l'entreprise de Thomas) et la construction de la ligne 3 sera réalisée par les chinois prochainement.

- Puis les minibus qui réalisent tout le temps le même trajet mais s'arrêtent où on veut pour monter ou descendre,

- Les taxis autorisés (= taxis jaunes) souvent en pas très bon état, mais nombreux,

- Les taxis non autorisés (= uber, cabify, etc.) qui sont en très bon état et moins chers que les taxis jaunes.

- La voiture de son voisin (le covoiturage peut aussi marcher par ici)

- Sa propre voiture. Assez rapidement, on se rend compte qu'il est utile d'avoir une voiture au châssis assez haut, car dès qu'il pleut, le drainage des routes est très peu existant et on se retrouve à rouler dans 20 cm d'eau. Avec les nids de poule en prime, cela explique que beaucoup de gens roulent en SUV ou en 4x4. Cela permet aussi de sécuriser sa petite famille car il y a beaucoup d'accidents routiers (et mieux vaut ne pas avoir une Nissan Micra).

Oui mais voilà! J'en viens à un autre sujet : comment être autorisé à conduire ? C'est une bonne idée de se renseigner...Au Panama, les étrangers ont le droit de conduire 3 mois avec leur permis étranger, à partir de la date de leure dernière entrée au Panama (tampon dans le passeport). Mais si on est résident panaméen (ce qui est maintenant notre cas), il faut avoir un permis de conduire panaméen. Pour cela, soit on fait une équivalence de son permis français (et là, les traductions des documents peuvent prendre plusieurs mois, voire un an), soit il faut repasser son permis : Oh my God, c'est ce que j'ai choisi de faire !😬

Avec Thomas, nous avons studieusement fait nos 10h de code sur internet depuis la maison et obtenu notre diplôme. On se présente donc au Sertracen (le centre de passage du permis) où il faut

1. se faire enregistrer 2. faire un examen de la vue et de l'audition 3. Repasser 10 questions de code 4. passer un petit examen théorique avec sa voiture (qu'on a le droit d'apporter même si on n'a pas son permis...).

La première fois, mon diplôme de code avait été édité au mauvais nom (Aurélie Malbrunot), or ce doit être exactement le nom du passeport (pour moi Aurélie Malbrunot ép. Berger) --> Retour à la maison...3 semaines pour recevoir le diplôme bien écrit...

La deuxième fois, mon diplôme était tout beau ! Facile me suis-je dis ! Mais au guichet, mon diplôme n'était pas enregistré dans la base...Quelques coups de fils et 2h plus tard, c'était fait. J'entends alors la guichetière demander "c'est quoi "ép."? Oh non...Ouf ça passe.

Mon audition et ma vue vérifiées, je suis donc entrée dans la salle de code. J'avais bien potassé le Décret n°640 (65 pages en espagnol, caractère 8) avec tous ses chapitres : les 10 pages de rappel du vocabulaire, le chapitre sur les transports collectifs, les camions, même celui sur les véhicules à traction animale, sur les stationnements autorisés, et sur le montant des amendes en fonction de l'infraction.... Ah ah ils ne m'auraient pas, j'avais bien tout révisé! A quelle distance peut-on se garer d'une intersection ? Fastoche! 5 m ; et d'une borne incendie ? Re-fastoche 10 m? et à distance d'une voiture garée de l'autre côté de la rue ? 9 m évidemment ! Et les limitations de vitesse ? Quelle vitesse sur une avenue à chaussées multiples ? Ben maxi 50 km/h à droite, 60 km/h au milieu et 80 sur la chaussée de gauche. Mais attention! pas moins vite que la moitié de la vitesse maxi de la chaussée !

Bref, j'avais tout prévu...Mais j'ai eu des questions encore plus complexes que prévu : Combien de temps avez-vous pour faire un recours auprès du tribunal quand un policier vous a dressé un PV? 24h? 5jrs? 8jrs? aucun des 3?...Heu, zut, me souviens plus de la page 60...bon, ben au pif...Quels éléments devez-vous avoir en bon état sur votre voiture pour être autorisé à rouler? Les jantes des pneus? Les bougies? Aucun des 2?...zut, j'aurais bien dis les 2 à la fois...bon re-au-pif....Quelle est la 2eme instance régulant le trafic? La police de transit? La municipalité? Le tribunal juridique?...heuuuuuu....Quel est le montant de l'amende pour non port de la ceinture de sécurité?...heuuuu....A quelle distance peut-on faire un feu d'un véhicule transportant de la dynamite? 5m? 9m? 10m? Autre?...heuuu...autre? A quelle vitesse pouvez-vous conduire en feux de position sur route si vos feux de croisement ne marchent plus? 55 km/h? 100? 30? Autre?...heu...Bon j'arrête là. La chance n'a pas été de mon côté cette fois, il faut avoir 7/10 mais mon pifomètre ne m'a donné que 5/10...pour la prochaine fois, j'ai découvert qu'il y avait des annales sur internet...rdv dans 15 jours pour repasser la théorie. J'espère que la 3eme sera la bonne!

En attendant d'avoir le fameux Graal, je fais bien attention de présenter la page de mon permis qui a les tampons d'entrée les plus récents (de moins de 3 mois, puisque je suis allée au Guatemala il y a moins de 3 mois) et je montre mon permis français (et surtout pas ma carte de résidente)... et puis j'enlève mes lunettes de soleil et je fais un beau sourire au policier en parlant le plus mal possible l'espagnol. (Oui je sais c'est pas bien, mais on s'arrange comme on peut....je me déculpabilise en me disant que je conduis beaucoup plus prudemment que la plupart des panaméens...). Il y a aussi la méthode du petit billet glissé dans le passeport au moment de le tendre au policier, mais ça marche surtout avant Noël et la rentrée scolaire quand les policiers ont besoin d'argent...et puis les transports collectifs, c'est bien pratique tout de même!

Conduire (dans les règles) ou se faire conduire